Киото основан в 792-794 гг. и до 1868 г. под именем Хэйан ("город мира и спокойствия") официально считался столицей страны и резиденцией императора. Это необыкновенно красочный и романтичный город, признанный центр международного туризма. 1600 храмов и 400 церквей Киото ежегодно привлекают до 40 миллионов туристов. Построенный недавно концертный холл и великолепные сады и садики в истинно японском стиле облюбованы как поклонниками музыки, так и любителями тишины. Все вместе создает уникальный микрокосмос, который не имеет аналогов. Особое очарование Киото придает неповторимая гармония всех его многочисленных сооружений с окружающим ландшафтом. Храмы и дворцы как бы вырастают из вод озер и склонов холмов, лишь подчеркивая собой естественную красоту пейзажа. Недаром эти места считаются высшей фазой развития знаменитого японского мастерства "слияния с природой".
Символами Киото считаются один из лучших образцов японской национальной архитектуры - "Золотой павильон" Кинкакудзи (1397 г.) с покрытой тончайшими золотыми пластинами крышей и уникальным "садом песка", а также лежащий на берегу живописного "зеркального" озера храм Рокуондзи. Не менее интересны двухъярусный "Серебряный павильон" Гинкакудзи (1489 г.), Тофукудзи ("храм сокровищ Востока", 1236 г.), построенный на высоком утесе горы Отова храмовый комплекс Киёмидзудэра ("храм чистой воды", 798 г., перестроен в 1633 г.) с ритуальным водопадом, древнейший храм города - Ясака-Дзиндзя (X-XVI вв.) с большим парком, императорская вилла Кацура Рикю с уникальным ландшафтным парком (1624 г., вход ограничен), знаменитые "сады камней" Рёндзи (Рёандзи) и Самбо-Ин, великолепный "сад мхов" храма Сайходзи (вход ограничен), дворцовый ансамбль Кацура (XVII в.), храмы Тодзи (VII-XVII в.), Хэйан Дзингу (1895 г.), Ниси Хигаси, Ниси Хонгандзи (1272 г., перемешен на современное место в 1591 г.), Сандзюсангэдо (1164 г.) и Тенрюдзи (XIV в.).
Пользуются широкой популярностью и живописные окраины Киото, а национальные парки Вакаса и Санъин, расположенные вдоль берега Японского моря, являются удобным местом для отдыха в стороне от главных туристических достопримечательностей. Индустрия и сервис префектуры сориентированы главным образом на поддержание и обслуживание туристического бизнеса. Здесь производится масса как недорогих сувениров, так и продукция, являющаяся "визитной карточкой" префектуры Киото и всей Японии в целом и известная своим эксклюзивным качеством. К ней относятся, например, изделия домов тканей "Нисидзин-ори" и "Юдзэн", керамика Киёмидзу, знаменитая японская посуда, веера, куклы и многое другое. Большая часть предприятий по выпуску сувенирной и представительской продукции сконцентрирована при этом в самом г. Киото и его окрестностях.
