Канарские острова сильно различаются по ландшафту: продуваемый ветрами, похожий на пустыню Фуэртевентура с лучшими на Канарах белыми пляжами; плодородный, с пышной растительностью остров Пальма; изумительные острова Тенерифе, Гран-Канария и Гомера; бесплодный Лансароте, сумевший однако совместить прелести нетронутого пейзажа с удобствами современного туризма. Любители уединения (способные обойтись без комфорта) очевидно предпочтут Йерро, Гомеру или Пальму, любители поразвлечься с шиком - Гран-Канарию или Тенерифе.
Фуэртевентура - самый большой из Канарских островов после Тенерифе, его площадь составляет 2020 квадратных километров, а население всего - 28000 человек.
Безводный, похожий на африканскую пустыню остров Фуэртевентура называют "Старой страной" - "Viejo Pais Canario". Африка находится всего в 90 километрах к востоку. На острове редко идут дожди, и потому практически нет растительности, зато здесь множество роскошных пляжей. На многие километры тянутся полосы нежного золотистого песка, здесь самая длинная береговая линия на Канарских островах - 100 км. Это идеальное место для любителей отдыха у моря.
Почти голый, остров сильно продувается ветрами. Может, отсюда и происходит его название, ведь el viento (венто) - ветер, a fuerte (фуэрте) - сильный. Ветры приводят в движение ветряные мельницы, а с развитием виндсерфинга Фуэртевентура стала одним из мировых центров этого вида спорта.
Чтобы получить скудный урожай злаковых, ананасов и овощей, местным жителям приходится бережно собирать воду в искусственные бассейны. Козы (которых здесь в два раза больше, чем людей) и куры дают мясо, но основные продукты питания дарит море.
Трудно поверить, что в древности Фуэртевентуру называли Herbania из-за пышной растительности.
Европейцы завезли скот, уничтоживший пастбища, вырубили леса на строительство кораблей, что и привело к эрозии почвы и уменьшению количества влаги. Даже кактусам здесь не очень уютно.
Остров можно условно разделить на две части: северную (две трети территории) с историческими памятниками и национальным парком дюн и фауны, и южную - узкий полуостров Хан дня (Jandia). Центр острова составляют вулканические горные хребты, разделенные высохшими устьями рек, прорезавших глубокие ущелья.
Из архитектурных памятников достоин внимания Кафедральный собор в Бетанкурии - Santa Maria Cathedral, и прекрасный образец ранних укреплений - крепость Тостон (El Toston) в Костийо (Cos-tillo) на западном побережье.
